استيقظت ماوماو على تغريد العصافير و جلست على سريرها الضئيل بينما الرائحة المميزة لتخمير الأدوية تخترق أنفها ."صباح الخير" اتت هذه التحية من صوت يشبه صوت جدة هادئ، كان صوت والدها.
هذا صحيح ... لقد عدت إلى المنزل كانت هذه أول رحلة لها منذ أن بدأت العمل في الفناء الخارجي.
عادة ، لم يكن لدى الخادمات في منصبها إجازات للتحدث عنها.بالطبع لا: حتى لو كان سيدهم سيأخذ يوماً إجازة من العمل ، لم يكن الأمر كما لو أنه توقف عن عيش حياته.
كان لدى معظم هؤلاء الأشخاص أكثر من خادم واحد أو اثنين ، مما يترك مساحة صغيرة لأحدهم ليأخذ إجازة. لكن الأمور اختلفت مع جينشي. كان لديه عدد قليل جداً من المرافقين. لا أصدق أنها جعلت الأمر طويلا ًبنفسها ...لم تستطع ماوماو إلا أن ترفع قبعتها احتراما إلى التي يضرب بها المثل ، إلى سورين ، مرافقة جينشي ، التي كان تساهلها هو السبب الوحيد وراء قدرتها على أخذ هذا الاستراحة.
على الرغم من أن ماوماو دفعت ثمن ذلك بقية الوقت ، عملت سويرين بلا هوادة.نهضت ماوماو من سريرها وجلست على كرسي خشن.
أحضر لها والدها بعضاً من الكونجي الدافئ في وعاء متشقق .كانت ترتشف منه: كانت بحاجة إلى الملح ، لكن والدها كان على الأقل قد أضاف نكهة طيبة ودسمة عن طريق خلط بعض الأعشاب العطرية. أضافت ماوماو بضع قطرات من الخل
..قال والدها: "احرصي على غسل وجهك".
"نعم ، بمجرد أن آكل."
واصلت ماوماو تقليب العصيدة بملعقتها بينما كان والدها يعد مكونات الدواء الذي كان يخلطه.
سألها " ما الذي تخططين لفعله اليوم؟" .
نظرت إليه ماوماو ، وكانت مرتبكة بعض الشيء تقريبا.ً
قالت: "لا شيء مميز"
."في هذه الحالة ، ربما يمكنك الذهاب إلى روكشان نيابة عني."
كانت هناك لحظة صمت قبل أن يقول ماوماو ."بالتأكيد. حسنا.ً"
أضافت قطرات أخرى من الخل إلى الكونجي.كانت صيدلية والدها موجودة داخل روكشان ، ولكن عندما طلب منها "الذهاب" إلى هناك ، كان يفكر في شيء آخر .
عندما وصلت ماوماو ، استقبلها خادم بالخارج بترحيب مألوف ودخلت.من خلال الردهة الأنيقة لقاعة الدخول ، مرت ، ثم اتجهت إلى ممر مغطى إلى جانب واحد. كان الفناء المركزي جيدا مثل تلك الموجودة في أي قصر أرستقراطي ، وفي الليل كانت مضاءة بالفوانيس المشتعلة.
تم الاحتفاظ بها في حالة جيدة بدرجة كافية لإثارة إعجاب أولئك الذين يأتون من حين لآخر لتناول الشاي أثناءالنهار.لم تتوقف ماوماو في الفناء ، على الرغم من ذلك ، لكنه استمرت في المشي داخل مبنى خارجي صغير وحيد. لم يكن هذا مكاناً للعملاء. بمجرد دخولها ، ملأت رائحة المرض أنفها."صباح الخير "نامت امرأة في الداخل بشعرها الأشعث ، بدت وكأنها هيكل عظمي غير سار بشكل خاص.
تابعت ماوماو: "أحضرت دوائك".
لكن المرأة لم تتكلم .عند النظر إليها فسيشك المرء في أنها قد نسيت منذ فترة طويلة - كيف اعتادت على مطاردة ماوماو ، على ما يبدو بسبب الكراهية المطلقة ،لكنها في السنوات القليلة الماضية فقدت الطاقة حتى لفعل ذلك .
ذهبت ماوماو إلى حيث ترقد المرأة بلا هوادة على ظهرها وساعدتها على ابتلاع المسحوق الذي أحضرته. كان هذا ما استخدمه والدها بدلا ًمن الزئبق أو الزرنيخ. قال إنه أقل سمية وأكثر فاعلية ، لكن في الوقت الحالي لم يكن حتى يساعد في تخدير المرأة.
ومع ذلك ، لم يكن لديهم طريقة أخرى لمعالجتها سوى إعطائها هذا المسحوق.كانت المرأة عديمة الأنف في الأربعين من عمرها تقريباً ، ولكن بمجرد أن تم الاحتفال بها كفراشة ، تم تكريمها كزهرة.كانت روكشان مؤسسة مرموقة بما يكفي لاختيار و جذب زبائنه الآن ، لكنه لم يكن كذلك دائما.ً في السنوات التي أعقبت ولادة ماوماو ،كان هناك وقت لم يكن فيه المكان أكثر من مجرد علامة مبعثرة بالطين على اسمه.
خلال تلك الفترة كانت هذه المرأة عاملة في استقبال العملاء ، ولسوء حظها ، أصيبت بمرض الزهري ، المعروف بلغة ماوماو باسم "سم البرقوق".
إذاكان هذا الدواء متاحاً لها في المراحل الأولى من مرضها ، فربما تكون قد شفيت ، ولكن الآن بالكاد تتحمل حالة جسدها. لم يدم المرض مظهرها فحسب ، بل دمر عقلها أيضاً ،تاركاً ذاكرتها في حالة يرثى لها.
الوقت- كان الوقت شيئاً قاسيا و حاسما ، استغلاله أو اهداره ... في كلا الحالتين يغير الكثير من الأمور بما في ذلك مصائر البشر
..عندما رأى رومين المرأة لأول مرة ، كان مرضها في مرحلة نائمة ، إذا أخبرها بذلك فقط ،فبدلا ًمن التراجع ، ربما لم تتخذ الأمور مثل هذا المنعطف الوحشي. ولكن بعد ذلك ،لم يكن الجميع على استعداد للثقة على الفور في خصي ظهر على ما يبدو من العدم ،منبوذاً من القصر الخلفي .
الواقع البسيط لحياة المومس هو أنها بين خيارين فقط إما تأخذ الزبائن ، أو أنها لا تأكل .
عندما بدأت الآفات مرة أخرى بعد عدة سنوات ، انتشرت الأورام بسرعة مذهلة. لذلك كانت المرأة محصورة في هذه الغرفة حيث لا يراها العملاء. نعم ، لقد تم مسحها تحت البساط ، لكن هذا كان لا يزال ، وفقاً لمعيار واحد ، معاملة رحمة بشكل ملحوظ.
وعادة ما يتم طرد المحظية التي لم تعد قادرة على العمل خارج المؤسسة .
كانت هذه المرأة محظوظة لأنها لم تلطخ ببساطة ببعض كريم التبييض و حبر الحاجب ثم ترمى في حفرة.
أخذت ماوماو قطعة قماش من المغسلة وبدأت في مسح جسد المرأة وهي مستلقية هناك.
ربما سأحرق بعض البخور أيضا،ً ؛ الباب المغلق بشكل دائم راكم الرائحة الكريهة في الغرفة .كان هناك بعض البخور في متناول اليد الذي حصلت عليه المرأة من أحد النبلاء . أشياء فاخرة ، ورائحة قيل أن الرجل نفسه يستمتع بها ، لكن نادراً ما كان يستخدم .
يمكن أن تكون مشكلة عند خلط الأدوية ، والتي يعاني الكثير منها من امتصاص روائح غير عادية. كانت الأوقات الوحيدة التي تم فيها حرق الأشياء بانتظام هي عند ظهور الرجل نفسه ،وعند هذه النقطة سيتم إشعال كمية رمزية.
ساعدت ماوماو نفسها في القليل من الأشياء الآن.كان للبخور رائحة حلوة إلى حد ما ، وعندما تلوح بها ، مرت إبتسامة على وجه المرأة. بدأت ترنم أغنية للأطفال بصوت مكسور .يبدو أنها عادت إلى طفولتها ، آمل أنها كانت على الأقل تستعيد ذكرى ممتعة .وضعت ماوماو المبخرة في زاوية من الغرفة حتى لا تركلها المحظيات عن طريق الخطأ.عندها فقط ، سمعت وقع خطوات من الخارج
."يا إلهي. ما هذا؟"
ظهرت احدى المتدربات ، تذكرت ماوماو أنها إحدى اللواتي خدمن ميمي ، كانت الفتاة مترددة في دخول غرفة المرضى لهذا كانت تحوم في المدخل. ربما كانت خائفة من المرأة التي ليس لها أنف.
قالت الفتاة لماوماو: "اممم ، أرسلت لك ميمي ِرسالة". "قالت إذا وجدتك هنا ، لأخبرك أنه من الأفضل لك البقاء هنا لفترة من الوقت. قالت إن هناك رجل غريب لديه عدسة أحادية في الخارج ".
قالت ماوماو "آه". لقد فهمت من قصدت الفتاة ، كان الرجل الغريب ذو النظارات عميلاً قديماً لروكشان ، لكنه لم يكن شخصاً رغبت ماوماو في عبوره للممرات.
مع ذلك ، طالما بقيت في هذه الغرفة ، فإنها ستكون في أمان. لن تفعل الجدة شيئاًبهذا الغباء أبداً لتظهر للعميل شيئاً عملت بجد لإخفائه.قالت ماوماو الآن: "حسناً". "لقد فهمت. يمكنك العودة "
ثم أخرجت أنفاسها. أوقفت المرأة التي لا أنف أغنيتها وسحبت مجموعة من الكرات المصنوعة من الحصى الملون .بدأت في صف أحدهما بجانب الآخر ، كما لو كان يحاول تنظيم الأجزاء الممزقة من ذكرياتها.امرأة بائسة .....فكرت في هذا بينما كانت تتجه إلى ركن من الغرفة و انحثت .كانت ميمي هو الذي جاء بعد ذلك بوقت قصير لإعلام ماوماو بأن الساحل كان واضحا.ً على عكس تلميذتها ، دخلت المومس الغرفة دون تردد ، وكأنها تعرف ذلك جيدا.ً "شكراً لك على الاهتمام بها اليوم."
وضعت ماوماو وسادة مستديرة. جلست ميمي و ابتسمت للمرأة المريضة ، لم تتفاعل المريضة ،كانت قد نامت في وقت ما .
قالت ميمي "ماوماو". "تحدثوا عنك - تعرفين - مرة أخرى." كانت ماوماو فعلا ً"تعرف ماذا."كان التفكير بحد ذاته كافيا ًلإثارة قشعريرة لها
."لقيط عجوز مثابر ، أليس كذلك؟ أنا مندهش من قدرتك على التعامل معه ، أختي ".
"إنه عميل جيد ، إذا كان بإمكانك قبوله كما هو. وبالنظر إلى ما يدفعه ، فإن الجدة ليست على وشك الاعتراض ".
"نعم. و أنا متأكد من أن هذا هو سبب حرصها علي أن أصبح مومساً ".
كان العميل المعني هو السبب في أن السيدة كانت عازمة جداً على توظيف ماوماو في عملها خلال السنوات الماضية.إذا لم يتم تعيين ماوماو من قبِل جينشي ، فقد كانت هناك فرصة واضحة لبيعها لهذا العميل الآن.
قالت و وجهها يتلوى: "لا أريد حتى التفكير في الأمر".
زفرت ميمي بوضوح عندما رأت هذا التعبير "من منظور خارجي ، قد تبدو فرصةممتازة."
"لا بد انك تمزح.""
"لا تصنعي مثل هذا الوجه في وجهي."
(كان لدى المحظيات فكرة مختلفة نوعاً ما ....من معظم الأشخاص الذين يمثلون تطابقاً جيدا ، هل تعرف عدداً قليلا ًمنا ينتهي به الأمر مع شخص نرغب فيه حقاً؟"
" أعرف ذلك ، لأنه بالنسبة للجدة ، لا تزن الجاذبية الشخصية في ميزانها شيئاً ، لكن الفضة ثقيلة جداً جداً ".
قالت ميمي بضحكة مرحة: "هذا هو ثمن تذكرتها السفر على متن القارب إلى الجنة". مررت أصابعها على شعر المرأة المريضة ، ثم همست لماوماو: "أعتقد أن السيدة العجوز لديها خطة لبيع واحد منا في يوم من هذه الأيام. سنصل إلى هذا العمر ".
لم تكن ميمي في الثلاثين من عمرها بعد ، ولكن بالنسبة للمومسة ، كان من الطبيعي تماماً أن تبدأ التفكير في التقاعد في تلك السن. بيع مرتفع ، كما كان ؛ أو بالأحرى ، قم بالبيع قبل أن يبدأ جمالك بالذبول .
.درست اوماو بصمت وجه ميمي ظهر وجهها ،الذي كان لا يزال جميلاً ، غارقاً في مجموعة من المشاعر ، لكن ماوماو لم ترغب في التفكير فيها بشدة.
كانت تلك مشاعرلم تفهمها بعد .إذا كان هناك شيء مثل الحب ، فقد آمنت ماوماو أنها تركته في رحم المرأة التي أنجبتها عندما خرجت إلى العالم.
."ماذا لو أنشأت مكاناً خاصاً بك؟" (يعني دار دعارة آخر )
"هاه! آخر شيء أريده هو أن أكون منافساً لتلك العجوز. "
اعتقدت ماوماو أنه يجب أن يكون لدى ميمي ما يكفي من المال لتحرير نفسها.إذا اختارت عدم ترك حياة المومس ، فلا بد أنها لم تكن مستعدة.
قالت ميمي بابتسامة: "فقط لفترة أطول قليلا".ً "لن أبقى في هذا النوع من العمل إلى الأبد."
■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■
ضغط جينشي ببعض الأوراق على وجهه طويل. لا بد أن نزهة اليوم السابق قد أتعبته.تنهد ، لم يتخيل قط أن المؤسسة التي عقُد فيها الاجتماع ستكون امتداداً افتراضياً لمنطقةالمتعة.
لم يذهب هناك من أجل ذلك! علاوة على ذلك ، كان الهدف من تمويهه هوأنه كان من الصعب عليه الخروج في الأماكن العامة بهدوء. ومع ذلك فقد انتهى به الأمر برفقة ماوماو عمليا حتى عتبة اجتماعه.
شيء آخر لم يتخيله. جاءت الفكرة بدلا ًمن ذلك من المساعد الذي كان ينظم الأوراق بجانبه بهدوء.
لقد خدمه هذا الرجل لسنوات عديدة ، لكنه ربما جعله أيضاً على استعداد لتحمل الأمور بين يديه. لا شك أنه كان يعتقد أن ما فعله كان لصالح جينشي ، لكن كان بإمكان جينشي إثارة عدد من الاعتراضات .
سأل جاوشون "ماالذي تخطط له؟
"هز جاوشون رأسه كما لو أن فكرة التآمر على أي شيء لم تخطر بباله قط
."اسمح لي أن أجيب على سؤال بسؤال ، سيدي كيف كانت رحلتك القصيرة إلى المدينة؟"
"آه ، نعم ..." لم يكن جينشي متأكدا تماماً مما سيقوله عن ذلك ؛ أخذ رشفة من الشاي على أمل المماطلة. كان واثقاً الآن: اعتقد جاوشون أنه كان يساعد ، مهما كان ذلك.بحث جينشي في عقله عن طريقة ما لتغيير الموضوع.
“ المهم ، لقد اكتشفت شيئاً مثيراً للاهتمام ، تلك الفتاة - والدها بالتبني خصي ، وكان طبيبا هنا مرة واحدة "
"الفتاة" - تقصد ماوماو ؟ إذا تم تعليمها من قبل طبيب القصر ، فإن ذلك يفسر الكثير عن معرفتها الطبية. ومع ذلك ، فإن الخصي ..
. ""لقد سمعتني."
الحقيقة البسيطة هي أنه لم يكن من المحتمل أن يكون أي طبيب في القصر الخلفي رجلا ً ذائع الصيت. الشخص الذي لديه الإمكانيات ليصبح ممارساً طبياً مؤهلاً لا يحتاج إلى أن يصبح مخصياً من أجل العثور على عمل. الأطباء الوحيدون الذين وجدوا طريقهم إلى القصر الخلفي هم من يعانون من مشاكل .
سأل غوشون "هل يمكن أن يكون مثل هذا الممارس الموهوب من بين الخصيان؟"
" مثير للتساؤل ، أليس كذلك؟ "
جاوشون همهم و استمر مداعبة ذقنه. شعر جينشي أنه قال ما يكفي ؛ كان مساعده رجلا ًحاذقاً بما يكفي لإجراء التحقيق من هنا.لقد سمعوا رنين الجرس الواضح ، وهو جهاز صغير تم إعداده حتى يكون جينشي على علم على الفور بأي زائر إلى مكتبه.
ترك جاوشون عمله ووقف عند المدخل منتظراً الزائر الجديد .
يوم آخر مع زيارة أخرى من غريب الأطوار ذو النظارة الأحادية. لم يكن لديه أي عمل معين. لقد استرخى ببساطة على الأريكة ، وهو يحتسي العصير .
"شكراً لك على الاهتمام بطلبي الصغير في اليوم الآخر. يا للعجب ، لقد اتضح أنها قصة رائعة ، أليس كذلك؟
"قام راكان بتتضييق عينيه وحدق في جينشي ، مما جعل عينيه الضيقتين بالفعل أضيق .
"يبدو أن أصغر هؤلاء الأخوة كان الأكثر قدرة على الإطلاق "
قال جينشي وهو يقلب بعض الأوراق ، كان يشتبه في أن الإستراتيجي كان على علم طوال الوقت.بعد حادثة إرث والدهم ، بدا الرجال الثلاثة متصالحين مع بعضهم البعض ، لكن الأمر لم يكن أكثر من ذلك - كشف الأخ الأصغر فجأة عن قدرة غير معروفة حتى الآن ،وكان هناك حديث عن أنه يمكن أن يقوم قريبا ًبعمل في القصر. كان جينشي قد رأى بعض منتجاته ، وأثار إعجابه رقة التصنيع. لم يكن يعرف بالضبط ما حدث ، لكنه يشك بشدة في أن ابنة الصيدلي فعلت ذلك -ولم يقل أي شيء عنها .
"أعتقد أننا إذا جعلنا ذلك الشاب يتعامل مع المفروشات من أجل الطقوس ، فسوف يعود ذلك بالمجد لحاكمنا "
"نعم بالطبع."
كره جينشي الطريقة التي يمكن أن تجعل راكان أي شيء يبدو مهماً تقريبا.ًعادة ما يكاد لا يسمع رجل في مكانة جينشي عن الاستعدادات الطقسية.
ثم هناك آخر عمل تركه الأب وراءه. مجرد تركيبات معدنية بسيطة ، لكنها جيدة جداً يمكن أن تكون مناسبة للاستخدام الطقسي. "
"أجد أنني ما زلت أتساءل ، أيها الإستراتيجي ، لماذا تشعر أنه يجب أن أكون أنا من تتحدث معه عن هؤلاء الحرفيين ".
"ولم لا ؟ إنها مضيعة لترك المواهب مدفونة ".
قد يكون راكان بغيضاً ، لكن عندها كان على حق ، كان على حق ، حتى لو كان هناك دافع خفي لما يقوله .حتى لو تم إلصاق كل التهم ضده فلا يمكن انكار أن راكان كان قاضياً ممتازاً للموهبة ، لن يكون من المبالغة القول إن تلك القدرة هي التي جعلته يرتقي إلى المنصب الذي يشغلها الآن .قد يبدو كما لو كان يتراخى في الوقت الحالي ، ولكن في الواقع كان عمله يتم ، من قبل مختلف الأشخاص الذين اكتشف مواهبهم و وظفهم ، يمكن أن يشعر جينشي بالغيرة منه .
"ما الذي يهم سواء كان الأخ الأكبر أو الأصغر؟ يجب أن يرتفع المبارك إلى القمة! "لقد جعل الأمر يبدو بسيطاً جدا.ً هذا الميل إلى البساطة جعله مفيداً في طريقه ، لكنه تعامل بحذر.
قام جينشي بتسوية أوراقه ونقلها إلى مسؤول أخذها بعيدا.ً
قال جينشي "بالمناسبة ، أردت أن أسألك عن شيء ما " ، "الشيء الذي تحدثنا عنه من قبل".كان يقصد المجاملة التي سمع عنها من قبل. هل ينوي راكان أن يلعب دور الأبكم مرة أخرى؟
وضع القائد يديه على خديه وابتسم."إذا كنت تريد أن تعرف عن هذا العالم ، فمن الأفضل أن تسأل شخصاً أتى منه."ثم وقف على قدميه. أطلق المسؤول الذي زاره الصعداء ، مرتاحاً للعودة إلى المنزل أخيرا.ً
"آه ، أرى أن الوقت قد حان. لن يسمح لي أتباعي بسماع نهاية الأمر إذا احتفظت بهم لفترة طويلة ".
أنهى آخر عصير له ، ثم وضع الزجاجة الأخرى التي أحضرها معه على مكتب جينشي. "دع خادمتك الصغيرة تحصل عليه أو شيء من هذا القبيل. إنه سهل على الحلق - ليس حلواً جدا .ً " لوح الجندي في منتصف العمر بيده في اتجاه جينشي العام. "أراك غدا." ثم ذهب.
■ الكونجي: هو نوع عصيدة الأرز اللذيذة و هو طبق من أصل آسيوي. يمكن تناوله بشكل عادي ، حيث يتم تقديمه عادةً مع أطباق جانبية ، أو يمكن تقديمه مع مكونات مثل اللحوم والأسماك والتوابل والنكهات ، وغالبًا ما يكون مالحًا ، ولكنه حلو في بعض الأحيان. يتم تقديمه عادةً كوجبة بمفرده ، خاصةً لتناول الإفطار أو للمرضى ...
